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Das Verweilen in kompletter Dunkelheit soll zu tiefer Selbsterkenntnis führen und die Teilnehmenden durch den Entzug jeglicher visuellen Reize auf eine Reise zu sich selbst schicken. So zumindest preist Corinna Ehling das Dunkelretreat an, das sie leitet: «Wenn alle Reize wegfallen, ist man ganz bei sich.»

Für das Experiment müsse man psychisch und körperlich gesund sein, denn ganz ungefährlich sei es nicht, sagt der Psychotherapeut Arnold Wittwer. «Da das Gehirn keinen Input von aussen erhält, generiert es selbst welchen. Sie werden Halluzinationen haben», warnt Wittwer den «rec.»-Reporter.

Das Dunkelretreat findet in einem abgelegenen Seminarhaus im Kanton Appenzell statt. Robin kriegt ein Zimmer mit Toilette und Dusche. Die Fenster sind abgeklebt, kein Lichtstrahl dringt herein. Morgens und abends findet er eine Mahlzeit vor seiner Zimmertür. Die Monotonie des Nichtstuns und die Orientierungslosigkeit im Raum stellen anfänglich die grössten Herausforderungen für Robin dar. Und wie vom Psychotherapeuten Wittwer angekündigt, spielt ihm sein Gehirn Streiche: Robin hat intensive Träume, sogar Halluzinationen, Zeit und Raum verschwimmen ineinander und im Schoss der Dunkelheit beginnt er seine Vergangenheit in neuem Licht zu sehen.