Elefant, Tiger & Co.

'Elefant, Tiger & Co.' ist eine Serie des Mitteldeutschen Rundfunks (MDR), deren erste Folge am 1. April 2003 ausgestrahlt wurde. Sie gilt als erfolgreichste deutsche Zoo-Doku-Soap. Handlungsort ist der Zoologische Garten in Leipzig. In der Serie werden Begebenheiten aus dem Alltag der Zootiere und der Arbeit der Tierpfleger, Kuratoren und Tierärzte wiedergegeben, wie beispielsweise der Werdegang des kleinen Angola-Löwen Malik, die Proben der öffentlichen Werbeauftritte des Lamas Horst und des Alpakas Harry und der Einzug der Tiere auf der neuen Afrika-Savanne. Das neue an diesem Sendeformat war die Einbeziehung der Tierpflegerpersönlichkeiten in das Konzept und die Handlung der Serie. Der Erfolg von Elefant, Tiger & Co. übertraf die Erwartungen des MDR und des Zoos. Ursprünglich waren nur elf Folgen der Sendung geplant. Anfangs nur lokal beachtet, mit einer zunächst 15-, dann 25-minütigen Folge pro Woche, wurde die Wiederholung der Serie mit täglich gesendeten Doppelfolgen, zu einem der besten Quotenbringer innerhalb der ARD vom 4. Oktober bis 23. Dezember 2005. Durchschnittlich 1,93 Millionen Zuschauer sahen damals diese Serie. Bei der zweiten Staffel Doppelfolgen, die vom 27. Dezember 2006 bis 5. April 2007 in der ARD ausgestrahlt wurde, waren es durchschnittlich 2,64 Millionen Zuschauer . Am 30. März 2007 wurde im MDR die 200. Folge ausgestrahlt. Die Serie wurde maßgeblich von den beiden Fernsehautoren Jan Tenhaven und Axel Friedrich entwickelt. Inzwischen sind zusätzlich sieben weitere Autoren im Wechsel für die Sendung zuständig: Jens Strohschnieder, Kerstin Holl, Antje Schneider, Eva Demler, Lutz Tauscher, Stefanie Wagemann und Christiane Probst. Sprecher und — in Sondersendungen — gelegentlich auftretender Akteur, ist der Musiker und Schauspieler Christian Steyer. Nach dem Konzept von Elefant, Tiger & Co. wurden auch weitere Zoo-Doku-Soaps gestaltet, wie Pinguin, Löwe & Co. aus dem Allwetterzoo Münster und Panda, Gorilla & Co. aus dem Tierpark und dem Zoologischen Garten in Berlin. Weitere Ablegerserien folgten und auch das ZDF sendete ähnliche Serien, mit Titeln wie Berliner Schnauzen aus dem Zoologischen Garten Berlin, und Tierisch Kölsch aus dem Kölner Zoo. In der Rede zur Eröffnung der neuen Elefantenanlage im Leipziger Zoo im März 2006 betonte Bernhard Blaszkiewitz, der Direktor des Tierpark Berlins, den Nutzen aller Zoos von diesem Sendeformat, verbunden mit der Forderung „wieder mehr Informationen in solche Sendungen zu packen“ . Eine andere, jedoch rein imaginative, Serie der ARD, die ebenfalls im Leipziger Zoo spielt, ist Tierärztin Dr. Mertens

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